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摸清“黑中介”惯用套路对骗局说“不”

2021-04-20屈琦

留学 2021年7期
关键词:陷阱机构院校

屈琦

全额退款、前招生官……这些“陷阱”让人防不胜防。

留学申请,是一件“技术活”。如何打造文书,突显自身亮点?如何提升背景,从竞争者中脱颖而出?大多数学生会寻求留学中介的帮助。一家好的中介,是学生申请路上的亲密战友,能够为申请保驾护航;而一家质量差的中介,不仅起不到作用,而且很可能在申请之路上“拖后腿”。

留学申请非小事。选择一家实力强、值得信赖的中介机构,就相当于成功了一半。而如果误入“黑中介”的陷阱,不仅会浪费金钱,更可能会错过心仪高校的offer,耽误了前程。

在纷繁复杂的留学服务市场上,面临五花八门的机构和产品时,学生和家长要练就一双“火眼金睛”,辨别虚实,避免掉入陷阱。本文总结了留学“黑中介”的惯用套路,以供参考。

无良中介的常用套路

退费陷阱

很多留学中介的宣传中都写着“申请不成功,全额退款”的字眼。这吸引了很多家长和学生的目光,并前往报名。实际上,看似信誓旦旦的承诺背后,可能隐藏着“猫 腻”。

很多情况下,中介帮助学生申请的院校被分为“冲刺”“主攻”“保底”等层级。优质的院校和项目是“冲刺”的目标,而一些相对来说较弱的院校和项目会用于“保底”。有些机构会利用这样的模式来钻空子。他们为学生选择的“保底”院校和项目可能会非常“水”,含金量很低,录取率很高。这些院校和项目尽管质量不佳,但外表被中介包装得冠冕堂皇,蒙蔽性很强。

有些时候,学校还与中介机构有合作关系。中介为学校送生源,便能抽取佣金。为了避免退费,中介将花费更多心血来保证学生被“保底”院校录取,而真正用在“冲刺”院校上的时间和精力便打了折扣。这样一来,原本很优秀的学生,便有可能糊里糊涂地被送进了“保底”院校,既没能获得真正满意的offer,还损失了金钱。

快速“变脸”

經常有学生发出这样的抱怨:“没签约时,我就像上帝;签约之后,顾问才是上帝。”《留学》记者不止一次接到学生的反映。他们表示,刚刚接触一家留学机构时,顾问老师会非常热情地表示关切,并尽心尽力地进行推荐,可谓“关怀备至”;可是,一旦签约和付费之后,顾问立马像变了个人似的,消息回复很慢,有时甚至一个月不理人。这样前后的反差,常常让学生非常气愤。

在有些黑中介里,顾问忙于签约,致力于招揽更多付费客户,获取提成,增加业绩;他们并不会把心思真正放在服务学生上,一旦签约,就热情消失,迅速“变脸”。因此,在决定签约一家机构之前,学生和家长一定要做充分了解,不要被前期的“热情”所忽悠,堕入“温柔陷阱”。

收费层层加码

中介费并不是一个小数目。在选择留学中介时,许多学生和家长会把费用纳入考量范围。这时,一些黑心中介就会利用学生家长的这种心理,用“低价”的陷阱来诱惑他 们。

当学生和家长被“低收费”“良心价”所吸引而签约之后,这些中介会再推出其他的“附加服务”,比如语言培训、背景提升项目等,收取额外的费用,且价格不菲。在这种情况下,学生和家长会被中介的引导所蒙蔽,一步步地购买更多项目。

有的中介还会提出,如果学生获取了奖学金,中介要从中提成;有的则表示,要按申请到的学校排名来收费,学校排名越高,额外的收费越高。这时,学生和家长会受合同中的条款限制,不得不继续交钱。

层层加码之下,中介最初宣称只收3万元,实际上的隐性收费甚至会高达30万元。

虚假与夸大宣传

不良中介机构的虚假宣传会包括很多方面,比如,录取数据造假、案例造假、顾问履历造假等。很多大学的真实录取情况学生和家长无从考证,这就给予了中介吹嘘与造假的空间。此外,很多顾问的履历非常光鲜和浮夸,其中有可能注入了“水分”。

最让人防不胜防的是“招生官”类的夸大宣传。近年来,很多机构进行宣传时,都会列出合作的所谓美国名校“前招生官”“面试官”等。这些字眼给了学生和家长们极大的诱惑力。随着类似的宣传越来越多,其真实性也引发了许多怀疑。

实际上,在很多海外高校,“招生官”并不是多么稀奇的职位,很多校友都可以担任。或许他们只是曾经参加过招生院的工作,并没有真实地介入过录取相关工作。“招生官”的光环,加上“外国脸”,蒙蔽性极大。《留学》记者在此提醒学生和家长,不要迷信类似的头衔。

顾问不负责 服务质量低

留学行业,实际上是一个人员流动率较大的行业。许多担任留学顾问的工作者跳槽很频繁。

《留学》记者就曾收到学生这样的反映:“一直带我的顾问老师离职了,我被分配给了其他顾问。两个顾问的理念和操作模式差别非常大,新的顾问完全推翻了之前的申请思路,但是也来不及对我的情况做充分了解。我感觉现在完全衔接不上,弄得一团糟。”

人员流动性大,从某种程度上来说,也造成了从业者能力的参差不齐。有的留学顾问不够负责任,没有尽心尽力地了解和研究学生的情况,服务只浮于表面。有的对学生所学的专业领域都弄不清楚,给学生申请了完全不适合、不匹配的专业。还有的顾问甚至忘记了提交材料的截止日期,没有及时跟进申请的过程,严重耽误了学生的前程。

流程不透明

“不透明”是黑心中介常常被吐槽的一点。有些中介拒绝给学生透露申请的进度,还拒绝提供申请账号的密码。学生甚至连注册所用的邮箱都不知道。

不透明,给“暗箱操作”提供了可能。这种情况下,中介究竟有没有给某所高校提交材料,学生都不得而知,只能听信中介的一面之词。如果申请失败,中介会推卸责任。学生完全无法对其操作进行监督。

如何避“坑”?

为了避免上当受骗,学生在选择留学中介之前,一定要擦亮双眼,注意多方面的问 题。

一是仔细研究合同

与中介机构签订的合同,是日后发生问题维权时的重要参考和武器。有些中介会在合同中设置“隐性条款”,或者玩文字游戏,以图对自身有利。有些时候,面对长篇的密密麻麻的合同,学生和家长会“偷懒”,一扫而过,并不细看。这就为日后埋下了隐患。

有学生曾反映,2020年,受疫情影响,他最终没有选择留学。留学中介曾经许诺,如果没能出去留学,就全额退款;可如今,中介却拒绝退费,并列出合同中的某项条款作为理由。这让学生非常苦恼和后悔。这样的例子警示学生和家长们:合同一定要仔细 研 究。

二是多方调查,摸清口碑

在选择一家留学机构之前,学生和家长可以通过网络等途径进行调查,了解这家机构是否曾经遭到投诉、陷入纠纷,有没有“黑历史”。知己知彼,百战不殆。如果心中有底,就不会被中介片面的话术所忽悠。

三是不要偏信“中介排名”

在搜索引擎中输入“留学中介”,就会跳出来“十大留学机构”“留学机构十强”等词条。实际上,这类排名参考价值不大。

每个留学机构的特点、主攻方向不同。比如,有的包揽各种国别,有的专攻英美,有的则专注于日本。大型的、有名气的机构不一定就是好的。许多知名的留学中介同样“丑闻缠身”。小机构也未必不可信任。重要的是,要选择适合自己的、口碑佳的留学中介。

如何维权?

就留学服务而言,学生和家长作为消费者,权益受到法律保护。

根据我国《消费者权益保护法》,消费者维权有以下五条主要途径:

(一)与经营者协商和解;

(二)请求消费者协会调解;

(三)向有关行政部门申诉;

(四)根据与经营者达成的仲裁协议提请仲裁机构仲裁;

(五)向人民法院提起诉讼。

如果学生和家长受到了黑心中介的欺骗,在协商无果的情况下,要勇敢地拿出法律武器保护自己,必要时可以提起诉讼。也可以选择向留学行业的相关官方协会进行投诉,或是向行业媒体披露。

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