秋慈

俗话说：“开门七件事，柴米油盐酱醋茶。”盐是人类物质生活的必备品，所谓“十口之家，十人食盐；百口之家，百人食盐”。正因如此，盐在汉代还被称为“国之大宝”。元封元年（公元前110年），汉武帝下令实行盐铁官营制度，由政府统一专卖并管理，以便解决财政危机。此后这种制度屡兴屡废，对农民的生产生活产生了重要影响。

此前在某文博探索节目中，四川博物院推出的东汉制盐画像砖令人眼前一亮，尤其是诸葛亮与当地盐商斗智斗勇，最终造福于民的精彩演绎，更加深了我们对一代贤相的仰慕之情。四川博物院收藏的汉代画像砖有196件之多，而这件东汉制盐画像砖独独被选中，皆因这块略显残破的石砖图案蕴含一个重要信息：古人不仅在大约2 000年前就掌握了井盐生产技术，而且在当时很有可能已经用上了天然气。

画像砖制盐燃料或为天然气

在东汉时期，盐不仅是生活必需品，更是重要的商品。然而，产盐的地方并不多，其中四川盆地的自贡和临邛（今邛崃）所产井盐品质极高，可以为井盐“代言”。

因为产盐，刺激了四川盆地的贸易往来，让蜀地变得更加“壕”。当年的蜀人可以在菜肴制作中加入盐，定味、提鲜，原始的川菜就这样形成了……如今，也有人把盐称为川菜的灵魂。

制盐画像砖形象地再现了东汉时蜀地井盐生产的繁忙景象。在画面左边，可以清晰地看到一幅汲卤图。底部有盐井一口，其上井架高耸，两层高的木架上每层站立两人，他们正在利用井架上的滑轮装置，用木桶从井里提取卤水。