◇ 吴洪亮

人物、山水、花鸟构成了传统中国画的三大画科。人物画历秦汉两晋，经唐宋而达高峰。山水画的独立，萌发于南北朝，成科于隋唐，两宋间人才辈出，臻于鼎盛。由宋元至明清，随着文人画的发展和成熟，山水定于一尊，而人物、花鸟居于次。概而言之，中国传统绘画的内部演进虽然复杂但脉络清晰。但是伴随鸦片战争的一声炮响，这种稳定性受到严峻挑战。在救亡图存思潮下，对于包括绘画在内的中国传统文化的褒贬争论日益激烈。其中，基于中国与西方绘画之比较而得出的中国画“衰败论”是当时较为普遍的一种认识，康有为、陈独秀、徐悲鸿等均持此论。基于此提出的中国画改良论成为20世纪最有影响力的艺术思潮之一，徐悲鸿即是最坚定的倡行者。

徐悲鸿改良中国画的思想于留法之前便已形成。1918年，他在北京大学画法研究会任教期间就曾发表《中国画改良之方法》的演讲，并在《北京大学日刊》上连载。文章开篇即言：“中国画学之颓败，至今日已极矣！”〔1〕明显受其师康有为的影响，并以古今作比，加以详述：“独中国之画在今日，比二十年前退五十步，三百年前退五百步，五百年前退四百步，七百年前千步，千年前八百步，民族之不振可慨也夫！”〔2〕以徐悲鸿之论计算，中国绘画历五代至两宋已达到了顶峰，其后便不断衰落，至20世纪“极矣”。这是以绘画造型作为评判标准得出的论断。徐悲鸿继承了康有为的观点，认为因文人画兴起而导致写实技巧被摒弃是中国画衰落的根源，以致艺人观察不精，手不从心。……