周奇文

本文所说的汉语文学史，就是我们一向所习惯称呼的中国文学史。其实，把汉语文学说成中国文学，是犯了一个常识性错误，因为中国从来就是一个多民族国家。许多民族都有自己的语言、文字和文学，如蒙古族英雄史诗《江格尔》、藏族史诗《格萨尔王传》、维吾尔族叙事长诗《福乐智慧》及家喻户晓的阿凡提的故事、彝族的《阿诗玛》、哈萨克族著名史诗《萨利海与萨曼》等等，而我们所习称的中国文学史实际上只是用汉语写作的文学，如何当得起“中国文学”的大名？孔子云：“名不正，则言不顺”。因此，应该为之正名曰“汉语文学”，这样才是名实相符。

其实，这也不是什么新的创见。早在1926年，鲁迅先生就已经使用这样的名称了。他的《汉文学史纲要》本名《中国文学史略》，后来考虑系为汉语文学，所以改称《汉文学史纲要》。而周作人更在他1940年所写的《汉文学的传统》一文中明确地为汉语文学正了名。他说：

这里所谓汉文学，平常说起来就是中国文学，但是我觉得用在这里中国文学未免意思太广阔，所以改用这个名称。中国文学应当包含中国人所有各样文学活动，而汉文学仅限于用汉文所写的，这是我所想定的区别，虽然外国人的著作不算在内。中国人固以汉族为大宗，但其中也不少南蛮北狄分子，此外又有满蒙回各族，而加在中国人这团体里，用汉文写作，便自然融合在一个大潮流之中，此即是汉文学之传统，至今没有什么变动。(1)周作人：《药堂杂文》,石家庄：河北教育出版社，2002年，第5页。……