蒋伟国

书院是中国古代一种独具特色的文化教育机构。它萌芽、肇始于唐代，定型、兴盛于宋、元，普及于明、清，最终在清朝末年改制为学堂。历史上，全国的书院总数达到7000多所，遍及城乡各地，可以说，从通都大邑到穷乡僻壤、荒陬边陲，都有规模或大或小、生徒或多或少、师资或强或弱的书院存在。

常熟历史上最早的书院，是元朝后期创建的文学书院。元至顺二年（1331），世居福山陆庄，“以渔盐之利起家，赀产甲吴下”“一生慷慨好义，靡善不为”①中共常熟市纪律检查委员会等编：《琴川家风：常熟历史上的家规家训》，第221、222页，扬州：广陵书社，2018。的曹善诚斥资建造文学书院，开启了常熟民间兴办书院的先河。此后，进士钱仁夫于明正德二年（1507）建办的东湖书院，明末清初著名学者、思想家顾炎武在移居唐市期间②1644年起，为避兵乱，顾炎武侍母流寓常熟唐市语濂泾，大约居留了十年时间。创立的亭林书院，海防同知鲁超于清康熙四年（1665）集资创建的养贤书院，粮储道迟日震于清康熙十六年（1677）集资购地创建的思文书院，知县康基田分别于清乾隆二十八年（1763）、乾隆二十九年（1764）、乾隆三十一年（1766）在支塘、梅李、徐市、碧溪、城区修建、改建的正修书院、梅里书院、智林书屋、清水书屋、海东书屋、琴川课院，粮储道杨本植于清雍正三年（1725）始创的游文书院，靠务农经商致富的孙文倬、孙克勋父子于清同治十一年（1873）建成的虞西书院，乡绅徐芾堂等于清光绪十九年（1893）创办的桂村书院等在常熟各地应运而生，加上在鹿苑、王市等地所建规模较小的书院，常熟历史上的书院总数有近20所。……