一个研究团队2021年3月17日在英国《自然》杂志发表报告说，他们成功用人多能干细胞分化诱导出人类早期胚胎样结构，这对深入研究人类胚胎的早期发育具有重要意义，有助研究人员分析流产等现象的成因。

美国得克萨斯大学达拉斯西南医学中心研究人员领衔的团队完成了这项研究。研究人员介绍，该结构与人囊胚期胚胎具有类似的结构，能正确表达相应的基因与蛋白，并且可在体外发育2～4天，形成类羊膜囊等结构。

报告共同第一作者、该中心的于乐谦博士日前表示：“胚胎样结构的合成全程都在体外培养皿中完成，这与真正的母体内环境千差万别，所以其并不是真正的胚胎，但胚胎样结构的确在某些方面具有与人类胚胎相似的特性。通过对它的研究，能在后续为我们了解早期人类胚胎发育过程，以及早期发育相关疾病提供重要线索。”

据介绍，借助人类早期胚胎样结构，研究人员能深入研究胚胎的早期发育，更加了解人类早期重大疾病造成的流产、畸形儿、女性受孕障碍等现象，并为其寻找可行的解决方案。此外，研究人员还可以通过这项技术建立药物筛选模型，为进入临床应用的孕妇药品提供安全性模拟检测。

报告的共同通信作者、该中心的吴军博士说：“这只是第一步，团队将继续完善这个结构，并通过它对人类早期生命进程进行研究，这可以使我们更加了解生命发展的过程，也能更好地应对相应的疾病。”