战机发展到第四代后，尾翼均采用双垂尾设计，可有效地提升战机的飞行速度。

当然，双垂尾并非四代机“专利”，早在20世纪50年代，米格-25就采用双垂尾设计，飞行速度可达1 020.9 m/s（3马赫）。

那么，与单垂尾设计相比，双垂尾设计的优势在哪里呢？

垂尾主要是利用气动力来稳定前进方向，类似于箭矢尾端的羽翼。单垂尾战机的垂尾高度越高，在迎角飞行时，气动控制越不易受到机身遮挡的影响。

但垂尾也不是越高越好，垂尾越高对材料的刚度要求越高，材料刚度不够，会发生操纵效率下降、颤振等问题，还会造成机身重量增加，不利于飞机机动飞行。

双垂尾可以避开机身遮挡，使其有效面积更大，极大地增强了战机高速飞行时的航向稳定性。此外，舰载机受航母机库的高度限制，双垂尾设计优势更加明显。

目前，大多数先进战机都采用双垂尾设计，并衍生出多种形态——外倾双垂尾、浅V形尾和深V形尾等，这些种类的垂尾在战机隐身、飞行性能等方面发挥着重要作用。