正如达尔文在“进化论”中所揭示的那样，人类只是地球这个延续了40多亿年的生态系统中偶然诞生的一个寻常物种。但人类的不同寻常之处在于，人类最终获得了理解这个世界本身运行规律的能力——智慧。

在远古时代，人类的智慧来自于玄想。生活在世界各地的不同人类社群，在观察风雨雷电等自然现象过程中、在狩猎采集的日常生活中、在积跬步而至千里的长途迁徙过程中……通过玄想创造出了主宰世界万物的各色神祇。又通过自身生、老、病、死的生命体验，创造出了天堂和地狱。但在人类的内心深处，总有一种不安于现状的野心，尤其是希望超脱自然身体的局限，乃至超脱生死的轮回。于是，古代东方出现了修仙术，而古代西方则出现了炼金术。尽管后来并没有证据证明，有人真的能羽化登仙，但在访道求仙、养生去病的过程中，古代中国建立了世界上首屈一指的传统医学，而欧洲诸国的炼金术师们通过亲身实践，为后来现代化学的产生打下了基础。

长篇科幻小说《最后与最初的人》

随着近代科学体系的建立，人们对于自然历史的认识摆脱了神创论的束缚，借由达尔文的扬帆远航和孟德尔种下的豌豆，逐渐建立其对于遗传和演化的基本认识。人类开始意识到自身并非上天的宠儿，而仅仅是几次基因突变造成的偶然结果。这也促使人类对自身的存在方式和未来的演化方向进行反思。

1930年，英国社会学家奥拉夫·斯塔普雷顿出版了长篇科幻小说《最后与最初的人》，小说以50亿年后“未来人”的视角讲述了在经历了20世纪一系列争霸战争后，世界联合组织成立，人类进入了科学昌明、物质生活极大丰富的新时代。然而，好景不长，由于人口急速膨胀带来的一系列社会问题，尤其是“新能源”的滥用，导致“地球爆炸”，热风横扫地球表面，仅有当时在南极探险的35名男女幸存，人类文明就此跌入“第一黑暗”时代。这35名男女成为了“第二代人”的始祖。“第二代人”恢复了田园牧歌式的生活方式，但不久后却遭到了火星人的入侵。双方展开激战，最终在两个智能物种交战的废墟上诞生了“第三代人”。在不断的迭代中，人类逐渐在头部后面又生出了一对眼睛，从而具备了360度的视野，他们成为了“第十七代人”，但太阳系的毁灭已经不可逆转，他们也注定将成为“最后的人类”……

物理学家薛定谔

1944年 ，著名物理学家薛定谔玩了一把“跨界”，出版了《生命是什么》一书。试图用热力学、量子力学和化学理论来解释生命的本性。这本书引导人们用物理学、化学方法去研究生命的本性，分子生物学由此驶上了科学研究的“快车道”。1953年，美国科学家沃森和英国科学家克里克提出了DNA双螺旋结构的分子模型。至此，人类终于找到了“上帝”创造世界万物的终极密码。

想象中完全数字化的未来世界

本期刊载科幻作家刘慈欣的《天使时代》讲述的是一个人类借助基因工程技术改造自身，实现人工进化的故事。桑比亚是非洲的一个贫困国，生活在那里的人民因为贫困和战乱而经常食不果腹。出生在桑比亚的伊塔博士为了让同胞永远摆脱饥饿，用基因工程技术“创造”出了能够依靠吃青草和绿叶生存的“新人”。但这种行为却为国际社会所不容，认为是对人类伦理的挑战。为此，国际联军对庇护伊塔博士和他创造的“新人”的桑比亚发动了武装进攻。桑比亚不敌，最终选择投降。但当伊塔博士登上联军的航空母舰，向统帅联军的菲利克斯将军祈求放过幸存“新人”和桑比亚时，却被无情地拒绝。不久后，一支由无数长着翅膀的“新人”组成的大军从天而降，曾经不可一世的航空母舰被轻易击沉。当菲利克斯将军决定负起战败的责任，与舰同沉时，伊塔博士却向他宣告，他的牺牲毫无意义，因为人类最终会接纳“新人”，并愿意成为其中的一员。其实，作者刘慈欣在此向读者们揭示了这样一个事实：自从人类进入工业文明时代以来，技术进步总是与各种各样的社会争议相伴而生，但随着时间的流逝，技术会走向完善而争议则会逐渐平息。因而，在面对新科技的时候，最重要是保持独立思考，而不要人云亦云。

与刘慈欣的作品不同，田芷瑄同学的《繁星的神》则为我们描绘了一个完全数字化的未来世界，人和世界最终融为了一体，“神”竟然会悄无声息地成为“我”的同桌，颇有庄周梦蝶的意境。

从古代到现代，从科幻到科技，人类对于自身的探索从未止步。当人类掌握了生物演化的规律，那么借此推动人类的进化就是不可避免的。事实上，抗生素、疫苗、试管婴儿等技术的广泛应用已经让人类突破了“物竞天择，适者生存”的铁律。在可预见的未来，这种趋势也难以扭转。而当人类终于依靠科学接近了生命的最终奥义时，人类仍然需要对生命本身心存敬畏。因为生命毕竟是地球用40亿年间精心构造出的瑰宝，对于人类现在的科学技术来说，其中还有太多的未知，可能会蕴含人类难以控制的风险。所谓行稳致远，这或许才是真正的智慧生物應该做的选择。