贾国勇

正月初八飘雪花，家家户户把糖发。天热的时候不能做祭灶糖，容易融化。贮存时间长了也不行，糖分下降，口感就会发生明显的变化。正月初八，天上飘起雪花，温度变得恰到好处，人们就开始做祭灶糖了。

祭灶糖的做法很简单，首先是一个“发”字。先是用水泡得大麦长出白白的嫩芽，再用石磨磨成浆，和蒸熟的小米放在水缸中，通过发酵的方法使之转化成饴糖。再一个是“熬”字。用细细的文火把这些饴糖煎熬成黏黏的糊状，可以用筷子挑起糖丝来。还有一个“晾”字。把出锅后的饴糖，搓揉成条状，拌上芝麻晾干。晾晒期间，祭灶糖还在不停地发酵，膨胀，糖条内部开始呈现出蜂窝状的孔，才能有吃起来嘎巴酥、到嘴里甜丝丝的风味。

可以想象，做祭灶糖的乡村此时多么的美丽。屋外，雪花飞舞，炊烟袅袅。春节的脚步越来越近，孩子们堆雪人，打雪仗，平日里懒散的小狗也勤快起来，跟在孩子们后面欢快地跑着。屋内，燃着红红火火的柴火，处处飘逸着甜丝丝的麦芽糖发酵后那种特有的酸甜味道。大人都忙碌着做祭灶糖，谈论着生活的美好，把满怀的希望写在脸上，笑意盈盈，陶醉在麦芽糖般酸甜的幸福中。

祭灶糖是用来供奉灶王爷的。在中国众神仙中，灶王爷是最基层的神，其级别比土地爷还要低。土地爷是一方百姓的土地爷，而灶王爷仅仅管理着一家一户的事务。别看官职小，却有上可通天的汇报权：玉皇大帝要听到民间呼声，还得靠灶王爷如实汇报。……