书写小楷的用笔，以硬毫笔为宜。市面上可以买到的狼毫小楷，如红毛、红豆或软硬适中的七紫三羊、小白云等，总以健、齐、尖、圆笔之四德为佳。书写小楷时，笔宜开足。开新笔之法是先将笔浸入温水之中让其自然化开，洗去含在毫中的胶水，再于废宣纸上舐尖后挂起使其阴干，隔一日后方可使用。用时，先将笔浸清水中濡透，然后在废纸上转动笔杆，四面揩拭，再蘸墨作书。

作小楷时，墨要干些，不宜太丰，特别是写在生宣上时，墨水丰则易湮化。倘毫中墨丰，可在废生宣上略为揩拭，自然水墨调匀，血肉得所。若开足后，因锋长笔软难以控制，有一法可以弥补。即先将此笔在墨汁中濡透，让其自然阴干，书写时取其锋尖部分(三分之一处)在清水中化开，而腰上笔身与笔根部分的笔毫与墨汁粘着硬结在一起，书写起来自然挺健。或取新笔，不全开足，取其笔锋尖部的弹性。但这种方法有弊端，即只开局部，毫中墨少，写一二字就需蘸墨一次，势必会影响到笔势的流畅和书写的速度。

《跋唐摹王羲之一门书翰卷》南宋·岳珂

笔开足后蘸墨作小楷时，不得深浸墨汁中，当以笔尖点入砚池，水墨便浸入毫中，然后迅速将笔提出池面，如篙之点水，一粘即起。此所谓渍笔须深，用笔须浅，着墨不过三分，深渗则墨易渗化，字口模糊，且笔力也不易得到控制。浅着则笔力沉劲，点画清莹，且墨色易产生变化。

书写小楷，用墨宜润，不可太燥，燥则字无生气。所谓润者，就笔力而言，力圆则润，就墨法而言，丰腴则润。小楷用墨虽无行草书那般淋漓酣畅的墨色变化，但亦当饮墨如贪（即开足濡透），吐黑如吝，宁以大笔书小字，勿以太小之笔作小楷。陈介祺《习字诀》中说：“小笔写大不如大笔写小，能用大笔为要，能用浓墨方有力量，小字可展之方丈，方丈须如作小字。”

清姚孟起《字学忆参》也说：“蝇头楷用大笔提空写，势乃开展。”当然，这并非要我们用大楷笔作小楷。用可大之笔作小字，则笔为我用，墨色自然滋润，笔势自然开展。

书写小楷，用墨宜有浓淡枯润之变化，这种变化主要是通过用笔的节奏变化而自然表现出来。轻则墨浮而淡，重则墨沉而浓，疾则墨少而枯，徐则墨丰而润。蹲之则水下，驻之则水聚，提之则水敛，顿之则水满。这些变化在书写小楷时，只是在感觉中存在，而其表现出来的艺术效果则很不明显，节奏富有变化，墨色自然灵活。

小楷用墨还有一种很高级的境界，即枯中有浓、燥中见润。相传颜真卿、董其昌二人最善此法。这种笔法，当以中锋为前提，以笔力为基础，以气势为后盾，在笔酣墨饱时加上速度，通过副毫与纸面的摩擦以及纸张的性能和沉着顿挫的笔调所产生的综合效果。这种干渴之笔，如干裂秋风，润含春雨，苍润之气欲吐，有天成之妙，在楷书中尤见神采。

唐人写经墨迹

总之，用墨之法当以用笔为基础，以墨不旁出、力透纸背为书家上乘。