郑国丽

新疆地处西北边陲，天山南北遍布牧场，对于生活在这块土地上的居民来说， 羊肉是最寻常的肉类食物之一。这里气候干旱少雨，土壤里的盐碱度高， 生长着很多苦豆子、碱蓬之类的植物。据说羊吃了这类草之后，肉质中便很少带有膻味。

这真是一件值得拍手称快的事情！“鱼”和“羊”组成“鲜”字， 从中，我愈发觉出老祖宗的大智慧。

羊肉有很多种吃法，可以清炖，可以做抓饭，也可以红烧。我觉得其中最具烟火气、味道最浓烈的当属烤肉。

夏日，每当西边天空布满落日余晖时，新疆的城市和集镇的天空上就飘起了羊肉混合着孜然的味道。它能勾出无数人肚子里的馋虫，令人不由自主匆匆出门。坐于夜市的摊子上，对店小二道声，“十个烤肉，烤老一点，多放点辣子。” 这是本地的行话，“十个烤肉”，即 “十根烤羊肉串儿”。

夜市每个烧烤摊子都有一张烤炉， 无烟煤燃出红彤彤的炭火，上面摆放一排串着拇指般厚薄大小羊肉块的铁签子。这一串肉有讲究，一般有四块，其中有一块必是肥肉。烤肉师傅掌握着火候，熟练地将肉串们翻来覆去地烤着。待肉里的油脂被烤出时，师傅依序撒上辣子面、孜然、盐。油脂滴到炭火上，带着孜然味儿的肉香腾空飘出，勾得人直咽口水。

少顷，店小二将烤肉搁到盘子里端过来。褐色的孜然附在肉块表面，而肉块正滋滋地冒着细密的油花，香味四溢。执签横于面前，将签子上的肉块撕扯入口，咀嚼，瘦的嫩香弹牙，肥的焦香不腻， 是一场唇齿盛宴，香得让人的味蕾得到极大的满足，幸福感爆棚。……