郭建崴

生物统计学派的不屈

前文提到，孟德尔之所以能够发现两大遗传定律，一个重要的原因是他运用了统计学等数学手段来分析生物学上的杂交问题。从这个意义上来说，他也是一位出色的生物统计学家、甚至是先驱之一。只是在他发表《植物杂交试验》那篇论文的时候，生物统计学的系统方法还没有建立起来。

最早试图把统计学的理论应用于解决生物学、医学和社会学领域的有关问题，从而提出生物统计思想的学者是比利时数学家凯特莱（Lambert Adolphe Quételet，1796～1874）。

随后，达尔文的表弟高尔顿（Francis Galton，1822－1911）最早进行了系统、定量统计生物性状的工作。1859年《物种起源》一书的出版引起了他对人类遗传的兴趣，高尔顿随即兴致勃勃地将表兄的理论应用于人类身上，并且创立了“优生学”（在1883年《人类才能及其发展的研究》一书中首创“优生学”这一术语）。受当时科学水平及西方政治思潮的影响，高尔顿的许多观念和结论在今天看来错误百出，但是他在多个领域所作出的开创性的巨大成就，使其得到世界公认并获得许多奖励与荣誉——例如，他虽非出身于心理学，但是对心理学早期发展的影响力却一般被公认比同时期任何一位心理学家都要巨大而深远；他在1884年创设了人类测量实验室；1889年，他在《自然的遗传》一书中通过对人体身高的研究，指出子代的身高不仅与亲代的身高相关，而且有向平均值“回归”的趋势，因而提出了“回归”和“相关”的概念和算法，奠定了生物统计学的基础；……