北京时间2021年1月28日凌晨0时，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所朱幼安、卢静、朱敏带领由中国、澳大利亚、英国和瑞典学者组成的研究团队，在《当代生物学》（Current Biology）杂志上发表了他们对4亿年前的澳大利亚盾皮鱼类脑腔、内耳和内淋巴系统精细解剖结构的最新研究成果及其对有颌脊椎动物早期演化框架的冲击。

大多数脊椎动物，包括人类自身均属于有颌类。现代有颌类包括软骨鱼类、硬骨鱼类及后者登上陆地的后裔。据介绍，从颌的起源到现代有颌类最近共同祖先出现之间的系统演化空间，为一群被统称为“盾皮鱼类”的早期有颌鱼类所填充，而现代有颌类共同的身体蓝图及许多重要器官特征的起源，就需要到这中间去寻找。

布林达贝拉鱼（Brindabellaspis stensioi）是一种中等体型的盾皮鱼类，显著特征为有一长而扁的吻部，生活在4亿年前澳大利亚东部的陆表浅海礁区，被戏称为“鸭嘴兽古鱼”。早在1980年，澳大利亚著名古鱼类学者加文·杨（Gavin C. Young）就发表了布林达贝拉鱼脑颅解剖学结构的详尽专论。保存精美的脑颅和脑腔展示了一些非常原始的特征，暗示着布林达贝拉鱼的系统位置很可能接近整个有颌类起源的节点。但限于当时技术手段的限制，只能通过经酸蚀法清修的化石标本的破损部位，一窥脑颅内部腔体构造，其内耳半规管和内淋巴系统的细节无法确切得知。

布林达贝拉鱼（Brindabellaspis）化石标本的CT重建，显示其颅顶甲、脑颅、脑腔和内耳骨迷路结构（朱幼安供图）