东升

远近闻名的唐闸镇本是通扬运河边上一个小小的渡口，只因离长江港口很近，水道极为方便，中国近代著名的爱国实业家、政治家、教育家和思想家张謇便将大生纱厂的厂址选在这里。随着纱厂的迅速发展，通扬运河上的船只往来如织，四方商贾熙熙攘攘，沿岸工厂涌现，唐闸一时赢得“小上海”的美誉。

1899年4月14日，纱厂终于出纱了，一二里之外，都能听到机器转动的响声和工人们的欢呼。

其时，清王朝摇摇欲坠，而中国资本也正与外国资本进行着一场殊死较量。资料显示，1895—1900年，中国创办的资本万元以上的厂矿企业达104家，相当于甲午战争前民族工业企业20多年的总和。

南通市档案馆里至今保存着一份完整的《大生纱厂章程》。翻开发黄的书页，可以清晰地看见厂约上用毛笔工工整整地写着：“通州之设纱厂，为通州民生计，亦即为中国利源计，通产之棉，向为日厂之所需，捐我之产以资人，人即用资于我一货以售我，此无异沥血肥虎而袒肉以继之，利之不保，我民日贫，国于何赖？”

纱厂取名“大生”。这两个字源自《易经》的“天地之大德曰生”，寄托着张謇“为乡人谋一条生路”的梦想。

张謇的恩师翁同穌当初得知张謇不想回京，要弃仕经商，多次来信规劝，认为经商办厂在西洋犹可，但在中国却一向被视为“下等” “末务”，会被人们耻笑。后来，当他看到纱厂绵延吞吐的洁白棉纱，亲自撰写了一副楹联赠与大生纱厂，“枢机之发动乎天地，衣被所及遍我东南”，道出了纺织工业关乎国计民生的重要性。……