张晓冬

关键字：期末放弃 专利期限调整 重复授权

一、引言

大多数国家的发明专利保护期限为20 年，自申请日起计算。比如我国的发明专利，保护期限自申请日起20 年，并且不受任何因素影响。而对于美国专利而言，专利保护期限却受到多种因素影响。

在1995 年6 月8 日及以后提交的美国专利和国际专利申请，保护期限为自申请日起20 年。为了防止重复授权（DP,Double Patenting），美国专利法35 U.S.C.§253条规定了期末放弃（TD,Terminal Disclaimer），在这种情况下，专利保护期限通常会少于20 年。另外，为了避免因美国专利商标局而非申请人的原因造成的延误而导致保护期限的缩短，美国专利法35 U.S.C.§154(b)条规定了专利期限调整（PTA,Patent Term Adjustment），即针对专利局的原因造成的延误而对保护期限给予补偿，从而使得专利保护期限可能多于20 年。此外，对于食品、药物、医疗器械等领域因在销售前需要得到相关主管部门批准而可能导致专利期限缩短，美国专利法35 U.S.C.§156 条规定了专利期限延展以用于补偿专利授权之后至销售之前因需要走相关主管部门的监管程序而造成的保护期限损失。

二、期末放弃

对于期末放弃，是指专利权人或申请人将已经授予的或者将要授予的专利的全部期限或期限末尾一部分予以放弃或者捐献给公众。如果某申请人的一件在后专利申请的至少一个权利要求与其在先专利申请或已经授权的专利在可专利性上并非存在显著区别，则为了使在后专利申请得到授权，申请人可以提交期末放弃声明来避免专利保护期限被不公正或不适当的延长，即在后专利申请保护期限截止至在先专利的保护期限。……