刘周岩

“用午，王往逐兕。小臣赞车马硪（wo）迫王车子央亦坠。”

这是《甲骨文合集》第10405号甲骨中的一小段卜辞，也是人类历史上最早的一则车祸记录。

甲骨文“车”为象形字，文中用车轴断裂、两轮错位的车形表示出事故的车，而用车厢、车轮、车轴完整的车形表示王车，非常生动。

甲骨文的存在，最初是为了预测未来。当时的殷商王室将文字刻在龟甲和兽骨上，主要是为了占卜。

怎么占卜呢？

一般来说，先是商王提出自己想预测的事件，背面经过钻凿的甲骨在暗火灼烧后开裂，甲骨正面显现出不同的纹路。经过专门的解读，凶、吉得以昭显。像刚才的那场车祸，就是商王武丁要去田猎，亲自占卜，卜辞显示将有灾祸。次日出猎，果然出了车祸。

中国的文字是世界上唯一没有“死亡”的古老文字，而甲骨文就是它最早的已知开端。所以，不同于古埃及文字历经数百年才得以破译，甲骨文出土即可被部分识读。像日、月、山、水之类的字，大都一眼可以看出，像车、龙、虎、鹿之类的字，稍作提示，也能猜个八九不离十。

从1899年甲骨文首次被发现到现在，分布在全世界的甲骨文收藏估计在13万到15万片之间，总共记载的字数达到4500余个。但到目前为止，我们已经认识的甲骨文大概有1300多个字，也就是说，还有3000多个字仍没有被破译。2015年，中国文字博物馆向全国发布过一个悬赏公告，破译一个未释读的甲骨文，可以获得10万元奖励。

破解甲骨文为什么这么难？

除了时间久远，文字的形态和……