[美]李俏梅 撰 肖彩雅 译 钱江 校订

降至13世纪末，泰米尔商人不仅在南印度，而且在整个印度洋海上贸易圈的运行中扮演着至关重要的角色。泰米尔商人沿着印度前往中国的航海路线，利用各种复杂的贸易网络，用帆船将香料、纺织品、一些不太贵重的宝石、药油、药膏及其它商品输往沿线各地。与此同时，他们在东南亚和中国也建立起了一些永久性的贸易侨民的聚居区。

本文主要考察泰米尔商人在世界最东端——福建省沿海城市泉州的聚居地。在泉州，人们发现了300多方印度教石刻，(1)300多方石刻只是一个估约的数字，因为泉州市民在不断地发现新的石刻，泉州海外交通史博物馆也在不定期地收购印度教石刻。其中包括一方标注有确切年代的泰米尔文碑刻，上面记载着南印度商人于1281年在泉州建造了一座印度教的湿婆寺。(2)研究泉州印度教石刻的文章，主要有阿南达·库玛拉耍弥(Ananda K.Coomaraswamy)：《刺桐的印度式雕刻》(Hindu Sculptures at Zayton)，载《东亚杂志》(Ostasiatsche Zeitschrift)，1933年，第9期，第5—11页；T·N. 苏布拉玛尼艾姆(T·N. Subramaniam)：《中世纪印度的一个泰米尔殖民地》(A Tamil Colony in Medieval India)，载《南印度研究》(South Indian Studies)，1978年，第1—52页；约翰·盖依(John Guy)：《泰米尔商人行会与泉州贸易》(Tamil Merchant Guilds and the Quanzhou Trade)，载萧婷(Angela Schottenhammer)主编：《全球贸易中心：公元1000—1400年的海洋泉州》(The Emporium of the World: Maritime Quanzhou, 1000—1400)，莱顿、波士顿：布里尔出版社，2000年，第283—308页；约翰·盖依：《中印关系史研究：以纳格伯蒂纳姆和泉州两地已消失的寺庙为中心》(The Lost Temples of Nagapattinam and Quanzhou: A Study in Sino—Indian Relations)，载《丝绸之路艺术与考古》(Silk Road Art and Archaeology) 3，1993年与1994年合刊，第291—310页。哈尔·普拉萨德·雷 (Har Prasad Ray)，《印度人在中世纪中国的侨居社区初探》(Indian Settlements in Medieval China: A Preliminary Study)，载《印度亚洲研究学报》(Indian Journal of Asian Studies)，第1卷，第1期，1989年，第68—82页。……