汪 伟

(北京大学 哲学系，北京 100871)

一、问题的提出

《道德经》成书于春秋晚期，它在诞生后一直处于经典化变迁中，文本随着诠释者的立场而不断微妙变化。政治理论是该书的轴心，自河上公注以来，后世诠释者便经常以大一统国家的治理诉求代入其中，与春秋时的原始政局背景相混杂，导致《道德经》的政治理想在诠释史中一直暧昧不清。一种代表性的观点即认为，该书的政治理想是圣人通过无为之治，使天下百姓都无知无欲、安居乐俗，反对或尽可能避免战争，达到小国寡民般的祥和状态。这种解读将老子建构理论的具体历史背景剥离，旨在借以批判一切大一统格局下的现实文明制度。

但这种处理难以令人满意，至少如下几项重要问题被不同程度地忽视了：(1)圣人与国、天下分别是什么关系；(2)圣人不得已而对谁用兵；(3)如何理解用兵与无为之治的矛盾；(4)圣人不得已用兵时，无为之治下无知无欲的百姓能否承担战争的责任；(5)圣人一人如何能够在治万民时真正落实无为之治；(6)谁可以成为“圣人”；(7)无为之治有效的依据是什么；(8)小国寡民状态作为无为之治理想的载体，是怎样的情境；(9)小国寡民的理想状态与大国、天下各有何关联？

为探求《道德经》中政治理想的真实面貌，并解决如上九问，本文首先澄清了文本中“取天下”“善士”“小国寡民”这三个核心概念的指涉，借此确立该书政治哲学的基本框架；然后据此讨论《道德经》对春秋时代重大议题的有效回应，涉及诸侯邦交与争战、士的存在与责任、由民间私学和铁器诱发的社会动荡等问题；……