郑成功在镇江一战大败清军，江南大震，南京城内的守军兵力薄弱，士气低落，周边各府县投靠郑成功的络绎不绝。消息传到北京后，顺治帝一度惊慌失措打算避避风头，遭到母亲一顿大骂，顺治帝一气之下拔剑将自己的御座砍成几块，誓要将郑成功斩落马下。冷静下来后，顺治帝命令安南将军达素、固山额真索洪等人率领一万多八旗兵从北京南下支援，但远水解不了近渴，南京的守军还得靠自己。

对郑军而言形势是一片大好，郑成功手下的得力干将甘辉建议趁清军新败，士气低落之际，从陆路日夜兼程直取南京，正所谓兵贵神速。

然而，郑成功并没有采纳他的意见，而是决定走水路，一直到7月7日才来到南京观音门外，让眼巴巴等着他来会师的苍水先生——张煌言大为失望，气得他就差指着郑成功鼻子骂了。

不过，选择陆路还是水路其实不是最重要的原因，因为郑军耽搁了好几天在战后安置和攻打南京的谋划上，直到7月4日才从镇江出发，如果立刻动身，无论走陆路还是走水路，四五天内必能到达南京城下。然而磨磨蹭蹭的郑军却足足用了十多天，清军抓住了这几天宝贵的时间将城外靠近城墙的房屋烧毁，扫清了视野和射界，储备粮食物资，做好了守城的准备，攻取南京城的第一个战机就这样错过了。

7月10日，郑军自仪凤门登岸，在狮子山扎下83座营盘，展开对南京的围攻。第二天，郑军截获到清廷提督管效忠的塘报，铁人军在他笔下简直就是人形高大，“海师二十余万，战船千余艘，俱浑身是铁，箭射不透，刀斩不入”，看罢塘报郑成功大喜，看来清军已经丧胆，攻下南京指日可待。……