规模——复杂世界的简单法则

Scale: The Universal Laws of Growth, Innovation, Sustainability, and the Pace of Life in Organisms, Cities, Economies, and Companies

作者：[英]杰弗里·韦斯特/Geoffrey West

译者：张培

出版：中信出版社，2018

《规模》是一本可以开启读者一扇认知新窗的书。“规模”不仅仅指事物的大小尺度，它更能够帮助找到复杂系统中的关键关联变量，并建立它们之间的量化关系，从而能够穿透纷杂的表象。抓住规模大小变化背后的生长逻辑，也就是抓住了复杂世界的简单法则。

正如其标题所述，《规模》研究的对象是复杂系统，例如生物、城市、公司等。规模的线性缩放规律，是大家比较容易理解的。比如动物的体重越大，代谢率越高，两者之间的比值是固定的。比如公司的总资产（而非总收入）越高，雇员数越多，两者之间的比值从全商业领域平均来看，也是固定的。但是还有一些非线性缩放的现象，更值得关注，也更体现出复杂系统的优势与挑战。例如城市A的人口是城市B的10倍，是不是城市A创造的GDP就会是城市B的10倍呢？显然从我们的常识认知来说不是。那么它应该是多少倍呢？这个比值是否可以量化且具有更普遍的规律意义？对这种非线性缩放的规律的研究、归纳和应用，正是《规模》一书的深刻与独特之处。

城市，是人类创造的最复杂的系统。它主要由人力塑造，拥有类似生物的能量转化、新陈代谢，也演化出超越人力所能简单控制的挑战，例如交通、犯罪、污染，当然也有优势，如创新、财富，等等。这里面体现出两类非线性缩放的函数。一类是基础设施类，例如道路的长度、电线的长度、加油站的数量等，随着城市人口数量的增长，基础设施的增长指数约为0.75，而非1:1增长。……