夏剑钦

长沙王氏是以文章官宦起家的。自始迁祖王霑于明正德十二年（1517）中进士，通判湖南岳州府，后定居长沙城北以来，就是湖南的望族。至十二世出现晚清学界泰斗王先谦，可说是渊源有自，长盛不衰。

王先谦于道光二十二年（1842）七月初一日出生在长沙市营盘街。六岁学为诗文，父亲命其名为先谦，字益吾。十八岁补廪膳生。咸丰十一年（1861）二月其父弃世，年二十的王先谦因“糊口无资”，不得已而投笔从戎，入长江水师向导营任书记。后又两次投军为幕僚，终于同治三年（1864）九月乡试中举，次年中进士，授翰林院庶吉士，散馆授编修。同治八年充国史馆协修，十一年补国史馆纂修。光绪二年（1876）补国史馆总纂。五年，升补翰林院侍讲，充日起居注官，开始编撰乾隆朝《东华续录》一百二十卷。光绪六年充会试同考官，升补国子监祭酒。光绪八年编纂《续古文辞类纂》。光绪十年完成《天命以来十朝东华录》，共四百一十九卷。光绪十一年上疏罢三海工程，以纾民困，矛头直指慈禧太后，结果外放江苏学政，结束了他在京为朝廷史官的生涯。

勤于政事续编经解

光绪十一年八月，王先谦以国子监祭酒出任江苏学政。十月抵江阴，驻学署。随后即发放“观风题”，并撰《劝学琐言》，开设南菁书局，汇刻先哲笺注经史遗书，并“捐千金为倡”。

王先谦为学政期间，勤于政事，办事效率极高。他每年的春、夏、秋三季，都要到所属的府、州、县出棚举行岁试、科试。如光绪十二年二月，到苏、松、镇、太四府州举行考试，六月回署后又试常州府属。……