陈锴

从战国时代中期开始，许多谈判专家游走于诸侯国之间，为各自的利益展开谈判与游说。由于他们学识不凡、口若悬河且善于应变，后世称其为“纵横家”。

当时，齐、秦两国在战国七雄中的实力最强，处于两国之间的韩、赵、魏、燕、楚等国实力较弱。公元前319年，时任魏国相国的公孙衍提出“合众弱以攻一强”的战略，即韩、赵、魏三国应当联合北面的燕国和南面的楚国，共同抵御齐国和秦国。这一战略被称为“合纵”。

公孫衍是当时最为著名的谈判专家之一，有一段轶事证明了他卓越的谈判水平。周显王四十八年（公元前321年），齐威王邀请燕、赵、楚等国的相国在卫国相会，旨在与诸国“连横”孤立魏国。所谓“连横”，即“事一强以攻众弱”。公孙衍探听到齐威王到达卫国的日期和地点，赶在燕、赵、楚等国之前，单独拜见了齐威王，并与其长谈一番。三国的相国得知此事后，对齐威王产生了疑虑。齐国“连横”诸国孤立魏国的事，便无果而终了。

有人可能觉得，“合纵”难道不是始终针对秦国的么？其实不然。据《史记·苏秦列传》记载，战国时期的另一位纵横家—苏代（苏秦的族弟），曾向燕王明确提出以楚、魏为援国共制秦、齐的主张。燕王接受了他的建议，并委派他为使节，与其他诸侯国缔结“合纵”盟约。

齐、秦两国在对抗“合纵”战略方面，存在共同的利益。比如，周赧王二十七年（公元前288年），秦昭王称西帝，齐湣王称东帝。两国为对抗其他诸国的“合纵”战略，实施了“连横”战略。这一战略主张齐国或秦国应联合部分诸侯国，讨伐另一部分诸侯国。……