刘道玉

近代自然科学诞生于欧洲绝非偶然，这是由于欧洲的文艺复兴解放了人的思想，人们从以神为本转到以人为本。

因此，16到17世纪是自然科学从神学中独立出来并迅速得到发展的世纪，它有以下的特征：牛顿力学体系的创立，哥白尼《天体运行论》的发表，哈维的《心血循环论》的提出，伽利略略发明了自然科学实验方法等。

19世纪末，美国实用主义盛行，以工程和技术发明而闻名，对基础科学研究并不重视。针对这种情况，美国著名物理学家、美国物理学会第一任会长亨利·罗兰在美国科学促进会上作了《为纯科学呼吁》的演讲，被称为是美国科学的“独立宣言”。

他在呼吁中说道：“人们将应用科学与纯科学混为一谈，这并不是罕见之事，特别是在美国的报纸上。为了应用科学，纯科学必须存在。假如我们停止科学的进步，只留意科学的应用，我们很快就退化成中国人那样。多少代人以来，他们都没有什么进步，因为他们只满足于科学的应用，却从来不追问他们所做的事情的原理。这些原理就是构成了纯科学。中国人知道火药的应用已经若干世纪了，如果他们用正确的方法探索其特殊的应用原理，他们就会获得更多的应用的同时发展化学，甚至物理学。因为他们只满足火药爆炸的事实，而没有寻根问底，中国人已经远远落后于世界的进步……”

罗兰的演讲，可以认为是对美国当时科学界一次科学启蒙。至于对我国科学理论缺失的评论，我个人认为是击中了我国科学落后的要害。