近年来，有关超级月球（即月球在某个时刻看上去非常大）的新闻越来越频繁。观赏超级月球也蔚然成风，人们竞相在社交媒体上发布硕大月球的照片。一些观星者在屋顶上举办超级月球观影派对，或者在山上、海滩上留下和超级月球的合影。“超级月球”这个提法最早可追溯到20世纪70年代末，发明这个词的是一名国外的占星师。超级月球这种现象让不少人惊讶：为什么月球在某些时候看起来如此大？

超级月球究竟是如何形成的，对地球又有怎样的影响呢？月球轨道其实是个椭圆，也就是说月球离地球时近时远，地月之间的平均距离是38.4万千米。当月球移动到距离地球最远的点（称为远地点）时，地月距离约为40.5万千米;而当月球移动到距离地球最近的点（称为近地点）时，地月距离仅为36.3万千米。并且，在太阳引力的影响下，月球的近地点有时还会更接近地球。

月球的近地点和远地点相差4万多千米，根据远小近大的原理，位于近地点的月球会比平时看上去大14%（直径），亮度也会提高约30%。2016年11月13日晚间的超级月球颇受关注，当时月球距离地球35.6万千米。这是自1948年1月26日以来月球最靠近地球的一晚。

平均每29.53天，月球就会移动到近地点。同时，每年有那么几次，太阳、月球和地球正好排成一线。当月球移动到近地点，且月相处于最醒目的阶段（新月或满月），人们便会注意到月球比平时更大更亮，这就是超级月球产生的原因。天文学家指出，上述条件其实是很容易达到的。……