◎ 文 | 朱隐山 编辑 | 孙钰芳

西晋末年，中原战乱，衣冠南渡，江南从此获得崛起的机会。这个基于文化同质性的区划概念得以逐步形成经济或文化心理上的优越性，真正的硬核元素是它的发达水系和因此而来的便利漕运。由江、河、湖、海四种类型构成的水系，从农业文明向工业文明演进的千余年间，先后将南京（长江）、扬州（大运河）、杭州（钱塘江）、苏州（太湖）和上海（东海）推到了历史舞台的聚光灯下，让它们各自于南朝、唐、宋、明、清和近代几个阶段各领时代风骚。

晚清以来，江南的近代化是工商业文明对农业文明的更迭，是政治、经济与文化的全面转型，而从文化地理上来说，其实质则是运河-太湖文明向海洋文明的演进。清末鸦片战争和太平天国运动，是苏州与上海城市地位彼此消长的关键因素，但即便没有它们，全球性的现代化浪潮最终依然要将上海这座位于长江入海口的城市推上世界前沿，犹如江南水系最终百川归海。

被誉为“晚清第一词人”的四川人赵熙（1867-1948，号香宋），写过一首七绝《上海》，寥寥数言，只抓一点，极言近现代以来上海的变迁：

上海行政地图 绘图/Hleeow

五十年前东海滨，县门荒浦吊春申。

一朝曼衍鱼龙戏，碧眼胡儿胜化人。

“春申”指战国时代的春申君黄歇，其封地在江南，后人附会为封于上海，遂以春申之名冠于黄浦江，号春申江。赵熙说，五十年前我来这座东海之滨的小县城，只见江岸荒凉，城门冷落，完全是小邑。谁知道短短几十年间，它如百戏杂耍般大变样了，热闹非凡，到处是碧眼的洋人，地位比国人高多了……