王建 肖海松

护卫舰原来是指拥有两层甲板，装有多门小型舰炮，排水量在500～1000吨左右，并且具有远海航行能力的轻型军舰。但随着用途的变化和作战武器的进步，护卫舰的定义也在不断变化。到目前为止，世界各国对护卫舰没有严格一致的定义。

一个典型的例子就是20世纪90年代，英国、法国、意大利三国联合研制一型满载排水量为6100吨的地平线级舰艇，法国和意大利把它列为驱逐舰，而英国则把它归类于护卫舰。

一战前——基于近海防御

护卫舰最早出现在16世纪，是一种排水量约为240～400吨的三桅武装帆船。第一次工业革命后，西方各国研制了一批用于巡逻、警戒和保护商船的中小型舰船，用于保护其殖民地的海事安全。早期的护卫舰多承担护航、防卫的任务，同时也担负对敌国的威慑任务。

直到20世纪初，专门用于基地和舰队护卫、护航的护卫舰才出现。日俄战争期间，俄罗斯建造了世界上第一批用于基地巡逻警戒的护卫舰，以抵御日本海军的突袭。此类护卫舰排水量在500吨左右，性能普遍较差，无法抵御巨大的风浪，在基地防御任务中没有达到预期的效果。

一战时期——专属护航反潜

一战时，由于德国潜艇“肆虐”，对英国、法国等交战国的舰艇和商船的威胁极大。为此，英国、法国等研制了大量用于船队反潜和护航的护卫舰，以保障海上交通线的安全。这些护卫舰与日俄战争中早期的护卫舰相比，在排水量、航速、续航力以及火力等方面都有了很大的改进。……