杰里米?布莱克 高银

罗马人不是战无不胜的，他们有着一系列惊人的败绩，尤其是公元前53年克拉苏在卡莱战役中不敌帕提亚人，公元9年瓦卢斯在托伊托堡森林会战中败于日耳曼人之手。在瓦盧斯的这次失败中，罗马人失去了3个军团。这些败绩给罗马的一些扩张企图画上了休止符，至少在一段时间内如此。相较之下，自2世纪末，帝国之外“蛮族”的进攻变得紧张起来。167年至170年，马科曼尼人与夸迪人入侵意大利北部。罗马世界是个诱人的目标。3世纪50年代，罗马经历了一场尤为严峻的入侵危机，结果导致帝国领土四分五裂。与此同时，罗马为求自保，在当地寻求解决方案。

然而，侵略战搞得拖拖拉拉。长期以来，罗马人都能化险为夷，从敌人的进攻中缓过劲儿来。皇帝奥勒良（270—275年在位）给罗马带来了某种程度的恢复。多亏了他，罗马城在3世纪70年代新建了多塔楼城墙。皇帝戴克里先（284—305年在位）试图让增选的皇帝获得授权、实行领导。他创立了由两位主皇帝与两位副皇帝组成的四帝共治制。但是，这种体制最终导致帝国东西两部分之间永久性的分裂。330年，君士坦丁一世在拜占庭（后来的君士坦丁堡）建立新都，权力中心随之转移。312年，君士坦丁一世皈依基督教，这种宗教信仰的改变极大地破坏了罗马的延续性，由此导致的分裂也削弱了帝国的实力。彼时，罗马本应集中精力对抗外部威胁。拜占庭成了新都，罗马则是旧城。

结果表明，相对缺钱少人的西罗马帝国不大