贾英廷

在我国古代，匾额是宫殿、坛庙、城楼悬挂的标志性物件，而且通常都悬挂在建筑物最明显的部位。北京城中轴线上的主要门户都悬挂有正式的匾额，比如，永定门、正阳门、端门、午门、太和门、乾清门、神武门等。然而，人们却鲜见天安门城楼上的匾额。其实，天安门城楼上也是有匾额的。资料记载，明永乐十八年（1420）承天门建成时，城楼上悬挂的是“承天之门”的匾额。相传，当年李自成攻进北京时，曾率精兵经长安右门来到承天门下，面对森严高大的皇城大门，他弯弓搭箭，怒射“承天之门”匾额，以此表示对明王朝的藐视。

清顺治八年（1651），承天门重建后改称天安门，城楼重檐之间悬挂的是“天安之门”的匾额。木匾宽2.6米，高3米。在此后的岁月里，匾额的文字和字体都曾有过几次变化，最后定格为“天安门”。

新中国成立后，悬挂在天安门城楼上的“天安门”匾额，在1950年9月30日新中国成立1周年前摘下，取而代之的是中华人民共和国国徽。此后时间久了，天安门的匾额也就被人们渐渐地淡忘了。巧的是，1987年冬天，“失踪”了几十年的天安门匾额出现在北京市房管一公司木材厂的露天仓库中，即刻引起了有关人士的关注。这时的天安门匾额已经是满目疮痍，由几块木板拼接而成的匾额已多处腐朽断裂。匾额上的刀痕和字迹与木质裂纹混杂在一起，隐约可见上有“满、汉、蒙”3种文字，满文居中，汉文排左，蒙文列右。汉文“天安之门”4个篆体字依稀可辨。

在清代，天安门匾额上刻有“满、汉、蒙”3种文字，按满语直译为“天安之门”。……