【阅读导引】乡土情结是中国人永远挣不脱、解不开的心结，安土重迁的观念在中国人的心里根深蒂固。“乡愁”是中国文学中一个最基本的母题。从《诗经》开始，就有无数的诗文抒发羁旅之愁、怀乡之情。而在台湾当代散文里，由于许多人和家人是被迫从大陆迁往台湾生活的，因而乡愁就成了许多人绕不开的主题。这篇散文主要是写一种文化层面上的乡愁。文章一开始，作者就从比较文化学的角度分析了中西乡情。此外，中国人对离乡的心态也不同于西方，更多的是无奈和落寞。尽管是研究历史的学者，作者却能在文章中谈古论今，沟通中外，广征博引。从希腊史诗到美国小说，从《诗经》到唐诗宋词元曲，作者都是在行文中很自然地引入历代乡愁作品诗词典故，同时行文上吸收古典文学语言，语言极富韵味。

在过去，人们局限于交通方式和历史政治因素，一旦离开家就很难再回去，因此怀念故乡和亲人也是自然而然的。那么在交通发达、人们相对自由的今天，我们可以从其他的角度去思考：故乡是什么？家又是什么？如果你离开了父母、家乡，你会有这样强烈的思念故乡的感情吗？为什么？在思考这些问题的同时，不要担心自己的想法和传统观念不同。记住：你可以创造属于自己的生活，建构属于自己的人生的意义。

【作者简介】许达然，本名许文雄，1940年生，哈佛硕士、芝加哥大学博士，现任教于美国西北大学，从事台湾社会史研究。他的散文具有社会意识、现实与人文关怀，理性与感性交融。……