《绝境》是一篇“似曾相识”的小说，这个印象大可以上溯到中国现代文学的发轫期，五四新文学的“为人生派”小说或者社会问题小说，关注社会问题及社会之下人物的命运，尤其是弱小人物的命运，就从那时起成为中国现当代文学最重要的传统之一。当然，时过境迁，《绝境》的人物命运今非昔比，苏李并不是包办婚姻或者买卖婚姻的受害者，不必因为经济上的压力而在社会上寸步难行，有权力对自己的命运做出抉择，有权力选择自己想要的生活。然而，读过这篇小说，我们又分明感觉到苏李在面对来自各方的无形压力时，显得弱小无助，置身其中仿佛身处“绝境”。讨论这个问题，正是这篇小说的现实意义所在。

小说截取主人公苏李人生中的一段经历——一次婚变，用她捉奸过程中的几个场景构成小说的基本情节。在简单的故事情节背后，是贯穿整篇小说的人物内心的暗流涌动，作者正是通过丰富的内心世界的描摹，在读者面前树立起苏李这一人物形象。小说自始至终被一种平静的氛围所笼罩，不仅苏李的捉奸行动没有习见的和想象中的劲爆，连丈夫张三福的出轨行为也显得波澜不惊，甚至平淡无奇。作者有意淡化矛盾冲突的尖锐性，让故事贴近日常真实，将笔触重点放在苏李内心的波动上，让读者感受苏李现实境遇之下内心情感的激荡，达到“于无声处听惊雷”的效果。

小说一开始，苏李就出现在捉奸的现场，而在此之前，是苏李已经对丈夫张三福的出轨行为隐忍了两年。……