作曲系是1927年上海音乐学院建校以来最为倚重的学科之一，这与建校者萧友梅的作曲专业出身有关，更与后来音乐事业发展所需及其产生的影响有关，不同时期的代表性人物如黄自、谭小麟、贺绿汀、丁善德、胡登跳、桑桐、陈铭志、王建中、何占豪、陈钢、杨立青、何训田、许舒亚等，都是在国内外的作曲领域享有盛誉，尤其是其促进相关专业发展的影响，音乐表演、音乐教育、音乐理论、民族器乐、声乐等都是被作曲专业影响的学科，这些是作曲不断被重视的学科之因。如：小提琴演奏家俞丽拿因首演何占豪、陈钢创作的小提琴协奏曲《梁祝》而为世人所熟知，“丝弦五重奏”的“五位丝弦女”正是因为胡登跳的《跃龙》等作品才为国内外观众所熟知，唢呐演奏家刘英也是因为朱践耳创作的协奏曲《天乐》才使其吸引了海内外民乐人的目光，钢琴家赵晓生演奏自己创作的《太极》而旋即为同行注目并由此而跨行变为作曲家，吴强是首演徐昌俊创作的现代柳琴独奏曲《剑器》而成为同行中的翘楚，张倩渊演奏朱晓谷创作的大型唢呐协奏曲《敦煌魂》而凸显于同学之中，音乐教育合唱团也是因为唱了林华为其定制的现代合唱曲而彰显出学术性地位……此外，音乐理论家中的沈知白、钱仁康、于会泳、陈聆群、陈应时、江明惇、戴鹏海、黄白、沈璇等人，也是因其作曲专业出身才使其理论深入音乐原理、内核，从而凸显于学界。

“近朱者赤”（晋·傅玄《太子少傅箴》），浸润于