摘要：几千年前，人类从捕猎，到逐渐驯化动物，再到与动物形成密切关系。随后畜养的羊、牛和马逐渐被引入西北地区，发展成了一个经济部门—畜牧业。羊因其温和的性情，与人的关系越来越密切。西夏时期的贺兰山岩画是北方先祖生活的真实写照，宁夏地区的岩画上出现了很多羊的形象。本文用历史研究方法中的对比分析方法，解读这一时期羊形象的特点，对比同一时期内蒙古岩画中的羊形象，探讨岩画上羊形象的特殊意义，最后阐述羊形象背后的文化因素及其形成原因。

关键词：宁夏；岩画；羊形象；贺兰山

一、宁夏地区贺兰山岩画

宁夏贺兰山岩画是西北地区遗留下来的、最集中的、保存较完好的岩画之一。中国北方的岩画主要分布在中国北部的内蒙古自治区、中国西部的西藏、宁夏、甘肃和青海地区。贺兰山地区的岩画主要集中在中段和南北两端。贺兰山的地形特征和空间形貌特别有利于岩画的出现和保存，贺兰山独特的山体、岩石以及黄河围绕的地势，为先民的生存、创作提供了保障。

岩画的题材非常广泛，内容也比较丰富，包括一些生活场景和宗教活动场景。岩画总是以不同的方式刻画在岩石上，后人可以借此感知前人的生活方式和精神状态，这种符号带给人们的直观感受是非常奇妙的。各种不同的图案刻绘在岩石表面，可以依据刻画方法加以分类，比如图像类、生活类、自然类、人面类和动物类。与北方游牧生活息息相关的有狩猎骑马、草原奔驰，还有些描绘当时的宗教信仰和祭祀场景，或一些他们的狩猎行为，如为了获得更多猎物而祈祷。……