周方

如果你走在潮湿的森林里，很快就会发现，除了缠绕的藤本外，大树的粗壮枝杈上还躲着一团团不属于自己，仿佛飘浮在空中的植物，它们就是在密闭雨林中开发出另类生存方法的“空中房客”——附生植物。

附生植物虽然避免了部分草食动物的“骚扰”，但大自然中的风、水却不会留情，为了让自己牢牢地固定在树上，许多附生植物发展出了缠绕形状的根，如同抓手一样，将自己扣在树上：利用根的抓附来实现逆重力的稳定。

附生植物的根除了具有抓附功能，还有很强的吸收能力。在兰科附生植物中，风兰的根就在最外围形成了一层特殊的套状结构，称为根被，会让根呈现出灰绿色。虽然是一层列细胞，却能在雨水流过树皮的缝隙时，快速吸收雨水与树皮中积聚的营养物质。更绝的是，有些兰科植物的根甚至完全取代了叶子，实现了一根多用，既能固定和吸引水分与营养物质，还能进行光合作用，为自己制造碳水化合物。

除了用根获取营养物质，在美洲的热带雨林中，一些凤梨科的附生植物会用叶片来收集营养与水分。它们用自己的叶子聚成一个塔形，底部因为叶柄的交叠而被密封，中间则形成巨大的空洞来蓄积雨水。有种积水凤梨甚至能利用这个办法蓄积多达20升的水，堪称“空中水塔”。

这些“水塔”除了收集自然降落的雨水外，还有因林冠淋溶作用①而带来的养分。更妙的是，顶部开放的“水塔”也成为许多小动物的家园，它们活动、排泄而产生的物质，成为积水凤梨另外的营养来源。……