乔世华

为历史人物写传记小说，在艺术真实和历史真实的尺度把握上，往往会构成一个令人挠头纠结的问题。如果过于向壁虚构，人物则可能凌空蹈虚;太拘泥于“实”，人物可能因为没有什么戏份而失去足够的生动性，尤其是当所書写的历史人物不是那种有着文治武功或风流韵事的帝王将相、才子佳人时，就很可能会因为乏“善”可陈而遭遇无趣之讥。拿北宋一代名僧佛印禅师来说，其为常人所熟知的大抵就局限于是苏轼、黄庭坚的好友等一类身份信息和部分民间流传的难辨真假的“斗智”轶事。而佛印禅师今天保留下来的真实史料也的确不多，再加上“传主”相对封闭的寺院生活场域、皓首穷经的人生追求，佛印禅师能否变成一座文学富矿，这是免不了让人生疑的。所以，当看到江西籍创作者吴仕民的长篇小说《佛印禅师》（作家出版社，2020年）时，笔者的第一反应是：这样的小说能好看吗？毕竟，要想把这样一位人生追求枯寂如秋的古人写得活色生鲜而又不失本真，写作者不具备高超的艺术驾驭本领还真不行。在我看来，写作者至少需要具备如下三个条件—足够的历史知识储备，敏锐的现实洞察能力，对古人的同情之理解，如是才可能保证传记小说的历史真实和艺术真实。正是因为存在着上述种种写作风险和规约，《佛印禅师》才称得上是一部迎难而上的传记小说、历史小说。其在以下几方面提供了可资借鉴的写作经验。

首先，人物形象鲜活生动。……