英国历史上有几位声名狼藉的国王，其中最知名的大概就是金雀花王朝的末代君主理查三世（Richard III，1452—1485）了。1485年8月22日，理查三世率领约克大军与亨利·都铎（Harri Tudur，即后来的亨利七世Henry VII，1457—1509）麾下的兰开斯特势力在英格兰中部博斯沃思原野展开决战，结果理查三世阵亡，时年33岁。他的死标志着331年天祚的金雀花王朝和长达30年的“玫瑰战争”结束，英国进入都铎王朝时代。

理查三世本是英王爱德华四世（Edward IV，1442—1483）的弟弟，因战功卓著和经营北部有方被封为格洛斯特公爵。1483年4月9日爱德华四世驾崩后，他的两个儿子，12岁的爱德华与9岁的理查（约克公爵）是第一与第二顺位的王位继承人。然而爱德华从来没有加冕，尽管他时常被后人称为爱德华五世。大权由他的叔叔、也就是后来的理查三世以护国公的名义掌握。1483年6月22日，某位主教作证爱德华四世与王后伊丽莎白·伍德维尔的婚姻不合法，旋即议会认可了证词并通过王权法案，两位小王子自动失去王位继承权。在此之前，爱德华与理查已被囚禁在伦敦塔里了。1483年7月6日，格洛斯特公爵在西敏寺加冕为王，是为理查三世。

本期封面是收藏于伦敦英国国家肖像馆的《理查三世像》，由16世纪末一位不知名的画家根据15世纪的作品仿绘。画中人面容冷峭、衣饰华贵，紧闭的嘴唇透露出一丝困惑，被人解读成在一些重要问题上迟疑不决，暗红色天鹅绒的背景上方是金色花纹图案。约瑟芬·铁伊（Josephine Tey，1896—1952）在《时间的女儿》中用细腻的笔触描绘了这幅肖像：