蔚青

北京的天桥，闻名国内外。因此，讲述天桥故事的书也特别多，今天人们口中的“老天桥”，其实是1911年以后才诞生的城市空间……

将过去投射到未来

在明清两代，天桥是官宦文人清谈雅聚的所在，是都市中一处乡间修养的胜地。而对于当时大多数北京的普通百姓来说，天桥其实却连“北京的一部分”都很难算得上，因为他们几乎从来不去那里。只是到了20世纪二三十年代，“逛天桥”才逐渐成为很多北京居民最喜欢做的事情之一。以至于在当时出版的旅游杂志上，天桥有时会和古塔、宫殿、新开放的公园一起被列为著名景点。

天桥的兴起和发展，与清王朝的覆灭和民国北京空间规划的变化紧密相关。天桥成为商业区始于晚清新政，而后在建设民国新北京的过程中，天桥成为新的、生机勃勃的商业娱乐中心。在民国时期新的市场等级体系中，大多数旧市场的地位都下降了。清代北京的六大繁荣商业区地安门、东四、西单、花市、菜市口和前门，清朝被推翻之后，全部衰败了下去。于是当天桥开放成商业区时，来自全北京的地摊买卖和街头娱乐自然都渐渐“群趋于天桥之一隅”。当时的天桥，是政府重新安置有碍新北京建设的人的地方。目的则是要将天桥变成一个上等的休闲中心。

但是，往往事与愿违。京津线的马家堡车站和京汉路的卢沟桥车站均位于天桥以南。1900年，火车站移到天坛、前门、永定门。1906年，清政府重修了从正阳门到永定门的公路。