一个不容否认的事实是，中国社会人口老龄化进程正在加快。65岁及以上老年人口从1990年的6 299万增加到2000年的8 811万，占总人口的比例由5.57%上升为6.96%，2015年65岁及以上人口为14 434万人，5年中老年人口增长近一倍。预计到2040年，65岁及以上老年人口占总人口的比例将超过20%。同时，老年人口高龄化趋势日益明显：80岁及以上高龄老人正以每年5%的速度增加，到2040年将增加到7 400多万人。

人口老龄化会带来一系列的社会经济问题，例如：劳动力供给减少，从而降低劳动生产率；现代农业发展受到掣肘；社会管理负担加重；等等。在当前形势下，社会经济政策必须“年轻化”，即进行政策创新，以制度重构主动适应人口老龄化的现实，实施“积极老龄化”战略。

应对老龄化进程，在社会经济政策“年轻化”中有一个很重要的宏观问题是，如何解决中国城乡之间老龄化发展存在的巨大差异。随着经济的发展和城镇化进程的推进，城乡人口老龄化差异逐渐凸显，农村老龄化程度和发展速度远远高于城镇，这成为我国人口结构转变过程中的显著特征。造成这种差异的深层次原因是中国经济发展存在着城乡二元结构，导致大量农村年轻劳动力向经济更发达的城镇聚集。鉴于此，继续推进改革开放，消弭中国社会经济发展的城乡二元现象，将有助于缩小城乡老龄化中的差距，促进社会公平公正。

同时，政策“年轻化”在微观层面不能忽视、轻视甚至是蔑视老年人的日常生活。改革开放40多年来，社会经济政策主要聚焦于经济发展，聚焦于发展的空间和机会，而对老年人的日常生活缺乏足够的关怀，导致老年人的社会化程度不断下降。另外，受自然规律的制约，老年人接受新技术、新知识的能力也在不断下降，而现代科技日新月异，使得老年人在生活中遭受着种种技术性排斥。因此，我们既要消除对老年人的政策性排斥，又要通过政策创新来消除对老年人的技术性排斥，尽可能地使老年人群体实现“再社会化”。