李平

几年前，笔者受出版社的委托，翻译了美国纽约城市大学历史学教授、著名学者玛格丽特·L·金（Margaret.L.King）的重要著作《欧洲文艺复兴》（上海人民出版社出版），译著已经印了第三版，社会反响良好。金教授在这部贯通古今，横跨历史、文学、哲学、宗教、艺术等诸多学科的著作中，探讨和分析了一系列重要的问题。这里，笔者就书中关于欧洲历史上的巨大自然灾害“黑死病”的描述及其相关论述作一介绍，并就大灾难对文学创作的历史性影响问题谈一点粗浅的看法。

玛格丽特·L·金在叙述欧洲历史上的黑死病事件时所采取的是一种辩证的思维方式，即把这一自然灾害与当时的历史、文化，特别是文艺复兴事件紧密连接在一起。她的叙述可以使今天的读者产生一种跨越时空的联想——

1348年夏天，黑死病降临之时，所有的共和国和公国都遭受了残酷和难以忍受的突然打击。这场灾难改变了意大利和整个欧洲的历史进程。但黑死病只是打断却并没有阻止那场即将以“文艺复兴”的面貌出现并燃起熊熊大火的观念和艺术的运动。

这种传染病由一种特殊的跳蚤所携带，而早先是由一种特别的老鼠携带的。跳蚤把老鼠传给它的疾病又传染给了人类。在瘟疫败血病的形式下，细菌进入血管，几个小时之内就引起死亡；在肺炎的形式下，病菌则栖息在肺部。患病者的飞沫可以使它不断扩散：既不需要跳蚤也不需要老鼠来传播。病魔在几天之内就可以夺走人的生命。……