吴蔚然

《象棋的故事》是奥地利作家茨威格的代表作之一，也是其生前发表的最后一篇小说。作品记录了20世纪40年代人类的苦难史，充满着悲天悯人的人道主义情怀。

小说以第一人称“我”的叙述开始，在一艘远洋客轮上，“我”遇到了象棋世界冠军琴多维奇。据说他智力低下，除了象棋，在其他领域都表现出惊人的无知。于是，“我”对琴多维奇产生了好奇，引诱琴多维奇和船上的乘客下棋。第一局，琴多维奇轻松获胜。这时，神秘的B博士出现了。第二局，在他的指点下，对弈双方下成了和局，震惊了大伙。然而，这位技艺高超的B博士竟然20多年没有动过棋子了。B博士出身奥地利名门。“二战”期间，因为掌握了皇室成员和修道院大量财产的秘密，他被法西斯囚禁于一个旅馆里。后来，他偶然偷到了一本棋谱。为抵抗心灵上的空虚，他潜心研究，棋艺日益精湛，但因为长期自我对弈，他也走火入魔，患上了精神分裂。为了证实自己能像正常人那样下棋，B博士接受了琴多维奇的挑战。第一局，B博士很快获胜。第二局，琴多维奇故意拖延时间，致使B博士焦躁不已，精神一度濒于崩溃。此时，“我”出于同情，上前提醒B博士。醒悟过来的B博士果断终止了对弈，并决定从此告别象棋。

《象棋的故事》篇幅短小，情节紧凑，引人入胜。大段的心理描写，可谓其一大特色。作者通过深入剖析B博士的精神状态，以其特有的心理分析的手法，向读者展现B博士内心的空虚与疯狂，控诉法两斯的罪行。……