《水浒传》第三十八回，宋江、戴宗和黑旋风李逵在江州琵琶亭喝酒，宋江见李逵饿了，吩咐酒保道：“我这大哥想是肚饥，你可去大块肉切二斤来与他吃，少刻一发算钱还你。”酒保说：“小人这里只卖羊肉，却没牛肉，要肥羊尽有。”李逵一听这话，把没喝完的鱼汤劈脸泼过去，淋了酒保一身。戴宗喝道：“你又做什么？”李逵气愤愤地说：“叵耐这厮无礼，欺负我只吃牛肉，不卖牛肉与我吃！”

古代中国大多数时期，牛肉价格一直低廉，地位低下，不登大雅之堂，是平民阶层的最爱;而羊肉却很贵，经常在御宴和贵族饭局上出现，是高富帅阶层的心头好。所以李逵一听酒保说只卖羊肉，就觉得酒保为难他，忍不住向酒保发了飙。

翻翻《水浒传》，黑旋风也就在江州琵琶亭这场戏里赌气点了二斤羊肉（宋江埋的单），在其他回目里吃的还是牛肉。包括梁山好汉里面小门小户出身的其他英雄好汉，例如阮氏三雄和拼命三郎石秀等人，平常吃肉也是牛肉占大头，敢于宰羊待客的只有柴进那样的富二代以及晁盖那样的大地主。

平民多吃牛肉而少吃羊肉，是因为羊肉太贵。宋朝疆域太小，辖区内没有大规模养羊的州县。所以宋朝饭局上的羊肉主要靠进口，价格当然就会高了。宋高宗绍兴末年，一斤羊肉要900文。而當时县级公安局局长（县尉）每月才拿7700文工资，挣一个月薪水，还不够买10斤羊肉。

在漫长的历史长河中，牛肉相对猪羊肉而言一向是比较便宜的，之所以便宜，首先是因为它的脂肪含量低，能提供的热量不如猪肉，没有猪肉吃起来解馋，在温饱未能解决的时期，肥肉一直比瘦肉更受欢迎。甚至到了1961年，四川作家李劼人给同学寄肥肉一块，同学还非常开心地回信道：“见其膘甚厚，不禁雀跃，未吃如此肥肉已久故也。”

在古代，牛的地位很高，而牛肉的地位却很低，因为在儒家思想灌输之下，掌握话语权和教化权的士大夫坚信人们不应该食用牛肉。牛肉价格便宜，跟这种思想灌输也是分不开的。

（摘自《意林》 李开周/文）