熊慕东

“白露秋分夜，一夜冷一夜”，秋分是个天文类节气。分是平分，秋季90天的中分点，平分秋季。秋分之后，冬眠的动物开始作准备。此时，人类则有很多民俗活动，来为这个节气赋予更多意义。

秋祭月：中秋节由此而来

古有“春祭日，秋祭月”之说，秋分曾是传统的“祭月节”。现在的中秋节则是由传统的“祭月节”而来。

据考证，最初“祭月节”是定在秋分这一天，不过由于这一天在农历八月里的日子每年不同，不一定都有圆月。而祭月无月就太煞风景了，所以人们就将“祭月节”由秋分调至中秋。

早在周朝，古代帝王就有春分祭日、夏至祭地、秋分祭月、冬至祭天的习俗，其祭祀的场所称为日坛、地坛、月坛、天坛，分设在东南西北四个方向。我国各地至今遗存着许多“拜月坛”“拜月亭”“望月楼”的古迹。民间的祭月习俗因地区不同仪式各异。

北京的月坛是明嘉靖年间为皇家祭月修造的。《北京岁华记》记载北京祭月的习俗说：“中秋夜，人家各置月宫符象，符上兔如人立;陈瓜果于庭;饼面绘月宫蟾兔;男女肃拜烧香，旦而焚之。”北京祭月还有一个特别的风俗，就是“惟供月时，男子多不叩拜”，此即民谚所说“男不拜月”。

无独有偶，南昌有句老话，叫“男不拜月，女不祭灶”。意思就是说在拜月时男子是不能参加的，因为古代有“男尊女卑”的思想，男子是不能给女子下跪的：月宫里的嫦娥是位女子，而且代表阴性，因此在拜月时男子是不能参加的。杭州人称祭月为“斋月宫”。清代顾禄《清嘉录》中说：“每户瓶兰、香烛，望空顶礼，小儿女膜拜月下，嬉戏灯前，谓之‘斋月宫。……