什么是教养呢？词典上说是“文化和品德的修养”，但我更愿意理解为“因教育而养成的优良品质和习惯”。

教养不是天生的。一个小孩子如果没人教给他良好的习惯和有关的知识，他必定是愚昧无知的。当然，这个“教”是广义的，除了指入学经师，也包括家长的言传身教和环境的耳濡目染。

教养和财富一样是需要证据的，最关键的证据可能有如下若干。

热爱大自然。把它列为有教养的证据之首，是因为一个不懂得敬畏大自然，不知道人类渺小的人，必是井底之蛙，与教养谬之千里。没有相应的自然科学知识，人除了显得蒙昧和狭隘外，也注定是盲目傲慢的。之所以从小就教育孩子要爱护花草，正是这种伟大感悟的最基本的训练。若是看到一个成人野蛮地攀折林木，通常人们就会毫不迟疑地说这个人太没有教养了。可见教养和绿色是紧密联系在一起的。懂得与自然和谐相处，懂得爱护无言的植物的人，推而广之，他多半也可能会爱护更多的动物，爱护自己的同类。

一个有教养的人，应该能够自如地运用公共语言，表达自己的内心，同他人交流，并能妥帖地付诸文字。我所说的公共语言，是指大家——从普通民众到知识分子，都能理解的语言，而不是某种土语俚语或者某种特定情境下的专业语言。想要很好地和人交流，特别是与陌生人沟通，需要通过学习和练习。一个没有受过教育的人，他所掌握的词汇是有限的，除了描绘自己的生理感受，比如饿了、渴了等，他们对于自己的内心感知甚为模糊，因为那些描述内心感受的词通常是抽象和长于比兴的。……