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法军一架采用虎纹涂装的“虎”式直升机

武装直升机自冷战后期开始成为风靡各国军界的“新宠”。当时，在欧洲“铁幕”的每一侧，都有大批全副武装的直升机在为随时可能到来的全面冲突做着最后的准备。在曾经的华约组织中，苏联的米-24“雌鹿”是多个东欧国家在武装直升机项目上的不二之选;而在并不算短的一段时间里，美国陆军是北约中唯一在欧陆拥有专用武装直升机的军队，其在高峰时部署多达数百架AH-1“休伊眼镜蛇”和超过200架AH-64“阿帕奇”。如今，仍“残存”在德国安斯巴赫-卡特巴赫陆军航空兵基地的美军AH-64就只剩下不足30架了。

风云变幻，还看今朝。在如今扩大化的北约组织体系内，特色迥异的武器装备并存。法国、德国和西班牙的“虎”，英国、荷兰和希腊引进的AH-64，系出同门的意大利A-129和土耳其T-129，以及捷克和保加利亚的米-24，共同构成了当代欧洲北约体系的武装直升机阵容。

采用三色迷彩涂装的法国“虎”

法国：“虎”的进击

一直在努力追求国防独立的法国早在1976年就开始寻求拥有自主知识产权的武装直升机，其结果就是于1984 年同当时的联邦德国（西德）达成了共同开发“虎”式重型武装直升机的协议。

时值冷战后期，法国陆军航空兵计划采购多达215架“虎”，但是几年后冷战的结束和“虎”式成本的不断攀升，让法国人自2000年开始不断削减采购数量，先是120架，然后是80架、60架。2015年，法国国防部长让·伊夫·勒·德里安总算将这一数字调回到71架，其中67架为法国陆航的一线装备，另外4架为备用机。……