冬至

古人讲：阴极之至，阳气始生，日南至，日短之至，日影长之至，故曰“冬至”，认为自冬至起，天地阳气开始兴作渐强，下一个循环开始了。因此在冬至祭祀神灵和祖先，此后形成节日习俗。

苏州一夜

苏州人最重传承，因而在苏州人眼里，冬至夜的地位不亚于“年三十”。冬至夜的家宴上，本就以用料精致、顺应时令著称的苏州菜，更是讲究到了极致，按吴语里的说法就是：“苏州人过个冬至夜，花头精真格足！”

馄饨

说起冬至夜的主食，有“北方吃饺子、南方煮汤圆”之说。老苏州们却有些特殊，“冬至吃馄饨”。在姑苏一带，馄饨大多薄皮、少馅，一入口馄饨皮触之即破，透出汤汁和肉馅的鲜美，而精髓往往藏在汤料里，加虾皮、榨菜末、葱花，清鲜不腻。

歌谣

冬至日是“数九”的第一天。关于“数九”，民间流传着的歌谣是这样说的，“一九、二九不出手，三九、四九冰上走，五九、六九沿河看柳，七九河开，八九燕来，九九加一九耕牛遍地走。”

卤菜

过冬至，除了喝冬酿酒，苏州人另外一个习俗就是吃卤菜。也许是因为冬至的饭桌一定要够丰盛，妈妈们又来不及烧，就在卤菜店再买几个菜，让饭桌更热闹些。酱肉、酱鸭、叉烧，还有一定要吃的羊糕。冬至要吃羊肉进补，这也是苏州的一个传统。

补

苏州人还将冬至节作为滋补的发令枪，“冬至进补，春天打虎。”苏州人借着俗语“药补不如食补”而大做药膳滋补菜。所以，我们在苏州该补的还得补。

赤豆粥

苏州有些人家还会熬“赤豆粥”（即红豆粥），苏州人就用红豆粥来祛除邪祟、预防瘟疫。苏州的红豆粥格外精致，红豆和粥要分开制作，红豆碾成细细的豆沙，粥上碗后红豆沙才浇洒上去，如同“红云覆白雪”，又因其甜糯，苏州人多称其为“糖粥”。

冬至团

苏州人爱吃的“团子”，是一种甜咸皆宜的“汤圆”。《姑苏食话》里说，冬至节前一晚，苏州家家户户都要磨粉制团，制冬至团。在过去，冬至团还有大小之别，大的俗称“稻窠团”，多用来祭祖;小而无馅的称“粉团”，则用来供神。

祭祖

苏州人过冬至，总要先祭祀天地、祭祀先祖的，俗稱“过节”，时间一般安排在冬至的前夜，苏州人叫“冬至夜”，也有安排在冬至正日中午的。直到现在，很多苏州人也还有祭祖的习俗。