【摘要】 中国的“契约”一词是在清末修律时期才正式被确立为民事交易专有名词的，但契约精神古已有之，且根植于中国传统文化，具有中国之特色。通过对古代“契”字内涵的深入探究，解读其中蕴含的义利关系和公私关系，可以窥探中国人独特的契约观念，用传统文化智慧为建立新时代诚信的社会秩序提供一些启发。

【关键词】 契;契约;书契;义利;公私

【中圖分类号】H11           【文献标识码】A          【文章编号】2096-8264（2020）28-0088-02

现代的契约是社会稳定良好运转的重要保证，不论在何种文化里，都有契约的身影。而在中国古代，并没有“契约”一词，通常用“契”来表示现在的契约。走近中国古人对“契”字的解释，可以看到中国传统文化中的契约精神和智慧，通过古人的契约观念，为现代社会的秩序和发展提供启发。

一、“契”为“约也”

东汉《说文解字》中对“契”解释是：“大约也。约取缠束之义”;《康熙字典》中对“契”的解释也为“约也”。它们对“契”的解释说明了“契”就是包含“缠束”关系的约定。“缠束”必然是多主体间的，先“缠”后“束”，就是本来各自独立的主体，缠连形成某种关系，这种关系本身给各主体行为施加某些约束和限制。这种独特的关系，就是契约关系。契约关系中的各主体不再各自独立不相干，而是在这种伦理关系的结合下，成为一个共同体。约束和限制是契约关系的本质特性，那为什么人们自愿被它约束呢，因为它的目的是为了维护共同体和作为共同体的各部分的共同利益，这是契约的智慧。……