张 秋 生

澳大利亚华人商业起源于19 世纪中叶淘金热时期。为满足淘金者对生活用品和淘金器具的需要，一批华人杂货店、商号应运而生，其商业经济活动还带有自给自足小农经济的特点。早期华人商业是在澳大利亚城市化发展及人口增加的背景下兴起的。19 世纪后半期，华人商业不断拓展，其主要经营活动表现在：城市华人店铺、果栏、洗衣店的扩张；水果批发、零售与蔬菜销售的繁荣；商铺兼营借款、存汇款多种业务；北澳地区华人商业的出现；以及澳洲华人商业团体的建立和早期华商和澳中贸易的兴起。华人商业的发展维持和满足了早期华人移民对生活必需品的基本需要，维系了华人社会的经济网络和经济生活，显示了华人独特的经商能力、经营特点和传统文化的影响，推动了澳大利亚经济社会的发展和移民文化的形成。

一、澳大利亚早期华人商业出现的背景

1.满足淘金者对生活用品和淘金器具的需要

澳大利亚华人商业起源于19 世纪中叶淘金热时期。“当淘金热兴起时，数百名华人店主就在当地的城镇建立了自己的生意。其中一些人当时经营的规模都很大。”①Eric Rolls, Citizens: Flowers and the Wide Sea, Queensland: University of Queensland Press, 1996. p.123.而经营多以杂货店为主。当时，为满足淘金者对生活用品和淘金器具的需要，一批杂货店、商号应运而生。由于亲缘、地缘关系，许多店铺的生意是以县为基础进行的，华人也多到本县业主开设的店铺购物。另外，这些店铺不仅维持和满足了早期华人移民对生活必需品的基本需要，维系了华人社会的经济网络和经济生活，同时，也受到了白人移民的青睐和欢迎。……