侯莎莎

北京动物园造型独特的砖灰色“三拱门”

已有百余年历史的北京动物园，在“老北京”心里，有一份特殊的情结。北京动物园不仅是休闲娱乐的地方，也是动物科普基地，更储藏着北京城的特别记忆。

万牲园动物寥寥无几

北京动物园的历史，可以追溯到清朝光绪三十二年（1906年），当时被称为万牲园。解放前夕，这儿一共才剩下十多只动物：一只双目失明、看上去很忧郁的鸸鹋，一只带病的鲵鱼，13只瘦弱的、无精打采的猴子……显得非常荒芜、凄凉。

万牲园1908年开放时，赵斌就在这里卖票。赵斌1952年10月回忆说，当时来玩儿的都是王孙公子、富豪商贾和官僚政客，后来逐渐没落衰败，有破坏、没建设，一天不如一天。

万牲园老工人王金刚1954年8月回忆说，动物经常吃不饱，每次我把动物死了的消息告诉“官老爷”的时候，“官老爷”总是漠不关心地说：“啊！死了？好！我马上把账销掉。”一次，“官老爷”无故把熟悉大象习性的老饲养员裁掉，又贪污饲料，使得大象瘦得皮包骨头。照料大象多年的老饲养员曾经回来探望，大象“落了泪”。后来，可怜的大象终于因病、饿一命呜呼了。

更名北京动物园

1949年，北京市人民政府接管了万牲园，并定名为西郊公园。此后，全国各地高山密林里的珍禽异兽，不断从四面八方汇聚到这里，世界各个角落里的名贵动物，也纷纷来此落户。1955年，北京市人民政府正式将西郊公园更名为北京动物园。

到1959年7月底，北京动物园展出的动物，已经增加到367种、3850只。北京动物园成为当时我国最大的动物园，也是世界著名的动物园之一。