杨秀礼

老子悠然西行图

老子要归隐的消息传开后，一路上大小诸侯、地方官员竞相挽留和请教。

这天，老子经过函谷关，守将尹喜望着有点疲倦的老子，殷切地说：“先生是为躲避战祸而来，又为躲避战祸而去。今日一别，或成永别，不知可有赐教？”

“我没有真正参加过战争，本不能妄议，但做了多年的守藏史，档案典籍看过一些，也了解一些战争的经过，有些历史性的经验、教训觉得可以谈谈。”牵着老青牛的老子放缓了脚步，似在思考，似在回忆：“首先也是最重要的，战争是不祥之物，不是有道君子所应掌握的治国之器。以道义辅佐君主的人，也不会通过战争的手段来霸凌天下。试试看，只要军队驻扎过的地方，就荆棘密布、杂草丛生;大型战争过后，凶灾之年便会接踵而来。”

老子不紧不慢地说：“在和平年代，即便是善跑的奔马，也能为人们的生产、生活提供便利;如果战事一开，就是另一番景象了，即便有孕在身的母马，也要奔向郊野战场，在战争间隙产下马驹。马匹尚且如此，役使它们的平常百姓，其情其景就更可想而知了。更为重要的是，由战争引发的各种生产、生活失序，要完全恢复过来，是要很长时间的。”

尹喜回答：“但战争的胜利，是可以收获巨大福利的。比如，别国军事、政治的臣服可以壮大本国的国势，连年的朝贡也可满足本国的财富需求。”

“这就是战争发生的根源之一，无止境的追求是可以让人心生狂念的。但真正获取天下最大利益的人，却是那种无事无为的人。……