于小渔

明朝天启年间，冯之木就任新城知县。他一到任上，就先打听本地的风土人情。县丞吕聪就跟他介绍说，新城位于山区到平原的过渡带上。县城以东，都是平原，主产粮食;县城西边，则是高高的凤凰山，山上自然产些山货。民间有谚语：凤凰山，有三宝，奇石、怪根、不老草。

冯之木听后顿时来了兴趣，让他给仔细说说。

吕聪就细细道来。所谓奇石，就是凤凰山的石头形态千奇百怪，那是建造园林假山不可或缺的，是那些有钱的文人雅士们最喜欢的。凤凰山上石头多，那些树木就长在石头缝里，树根更是怪得出奇，挖出来可以雕成各种风物，也是价值不菲。说到这里，他就顿住了。

冯之木催促道：“还有那不老草呢？”

吕聪皱眉说道：“民谚上虽是这样讲了，但奇怪的是，没人认识不老草。凤凰山上的草有的是，各种各样，叫上来叫不上来名字的都有，也不乏名贵中草药，但就是没人认得不老草。下官也曾留意过，可这几十年了，就没见到过。”

馮之木捻须说道：“这也真是怪了。如若没有，民谚上不会这样讲;如若真有，怎么就没人认得呢？”他让吕聪安排个时间，他要到凤凰山上去转转。

几天后，吕聪就带着他上了凤凰山。

凤凰山林密草茂，风景秀丽。冯之木一边爬山，一边细心观察着路旁的草。他自小在山村长大，对草并不陌生，很多草都叫得出名字。后来他读书时，又博览群书，认识了许多新植物。但是，凤凰山上草的种类真是太多了，他看着看着，就有些眼晕。

这时，突然听前面传来呼喊救命之声。……