王海滨

一

四十岁那年，第一次，我带着七十三岁的母亲去看望我的舅父。

我们乘坐的飞机从山东济南遥墙机场起飞，经过一个半小时的飞行，到达武汉天河机场，然后乘坐出租车赶到武汉火车站，转乘了两个多小时火车到达荆门，又坐表兄弟租来的一辆一汽大众，颠簸了近一个小时，远远地看到一幢年代久远的宿舍楼下，并肩站着一对清瘦的老夫妇，那是我的舅父和舅母。

生活中，母亲很少说到她这个亲哥哥，只言片语中，我知道舅父自幼聪慧，外祖母大字不识一箩筐，把所有厚望都寄予了他，虽然身处农村，舅父却没干过一天农活，一心只读圣贤书。十七岁学业有成被国家分配到东北一个兵工厂工作。后来，工厂搬迁，又携家带口去了湖北。

兵工厂位于湖北荆门一处山坳里，四面环山，环境倒是幽静，只是闭塞偏远，人口稀疏（据说，当年很红火，如今早已没有一点红火的迹象）。舅父住的房子是建于70年代的老宿舍楼，两居室，不到60平米;两个表兄和两个表姐都各自成家，就散住在舅父周围。

“孩子们婚嫁的都是工厂里的子弟，所以都住得不远。”

不等我们搭话，舅父自顾又说：

“厂子早就关停了，年轻人能出去的早都出去了，剩下的都是没出息的。”

两个表兄弟就很尴尬地讪笑起来，好在舅父话锋一转：

“读书也不一定有出息，我从小就读书，走得这么远，又有什么好呢？……孩子们都在身边不是更好嘛……”

母亲和舅母的笑容就很忧伤起来。

我们的到来，让舅父舅母开心得像个孩子，几天里，说不完的话。